1980. Anno in cui le creste si attorcigliano in frange cotonate, in cui il viola si accosta al giallo, in cui pizzi e velluti si sostituiscono ai jeans infilati negli anfibi, e l’elettronica digerisce e trasforma i suoni sguaiati del punk.
1980. Anno in cui quell’incrocio di strade che i bolognesi chiamano affettuosamente “San Donnino”, al confine con il più istituzionale San Donato, accoglie i sopravvissuti ai Settanta, all’eroina, alla perdizione, all’attrattiva di un fermento che sembra coinvolgere solo marginalmente l’Italia. Ed ecco che, dalla volontà di un gruppo di amici appassionati, nasce in viale Zagabria un rifugio per i diseredati del rock: il Casalone.
Inizialmente allestito nel solaio di un asilo comunale, è sostanzialmente uno spazio libero alle contaminazioni dei suoi frequentatori. Non solo concerti e dj set, ma anche mostre e incontri letterari per alimentare e diffondere il fermento culturale che negli anni a venire ha reso Bologna una meta ambita per creativi e studenti. Le feste organizzate da un ristretta cerchia di amici non riescono a contenere l’entusiasmo dei cittadini, e mutano ben presto in un richiamo settimanale affollato, meta ambita di chi desidera nutrirsi di musica e ballo per colorare il grigiore del degrado urbano.
Generazioni differenti si fondono in quello che diviene lentamente un crocevia di esperienze sonore, e il palco del Casalone si anima di concerti, diventando una vetrina importante non solo per le band locali altrimenti destinate a scarsa visibilità, ma anche per gruppi stranieri delle più svariate provenienze, ospiti in città per importare una creatività imperante. A sette anni dai primi party improvvisati, persino Bob Dylan, in concerto a Modena, chiede di essere portato nel locale bolognese di cui gli hanno parlato alcuni amici musicisti che vi si sono esibiti.
Con il sopraggiungere dei Novanta il Casalone è ormai una realtà consolidata: si trasferisce al piano inferiore dell’edificio, più accogliente, e diventa il Covo. L’organizzazione si fa sempre più professionale, gli appuntamenti sporadici di un tempo diventano tappe fisse del fine settimana di ogni musicofilo che si rispetti e i concerti, sempre più ricercati e interessanti, sono il cuore di ogni serata di apertura.